Al suono cadenzato dei tamburi, avanzano nelle loro uniformi di diverso colore, imbracciando spade e scudi ornati dei simboli tribali, guerrieri marsi e sanniti, marrucini e frentani, vestini, piceni, apuli, lucani. Ciascun gruppo è seguito da famiglie nobiliari: le donne in tunica e stola; gli uomini nella toga trabea dei cavalieri; i ragazzi in tunichette variopinte. Percorsa la Via Italica,mentre i guerrieri, insieme alle famiglie dei notabili, si schierano, il gruppo sacerdotale raggiunge l’ara, predisposta su uno dei maestosi ruderi rimasti a testimoniare l’antica grandezza.

Accompagnati da squilli e rulli, escono dai ranghi personaggi che si sono conquistati col coraggio un posto nella storia: gli ex consoli italici Quinto Popedio Silone e Caio Papio Mutilo e gli ex pretori Marco Lamponio, Gaio Vidacilio, Herio Asinio, Publio Presenteio, Lucio Afranio, Gaio Pontidio, Tito Lafrenio.

Sollevando le spade, al grido di "Italia", i capi giurano fedeltà alla Lega Italica, e il brivido d’emozione che serpeggia tra la folla sottolinea la grandezza del momento rappresentato. Al sacrificio propiziatorio seguono i ludi, in cui i giovani guerrieri si disputano il diritto all’accensione del fuoco sacro.

Quando tra i tripodi si levano le fiamme, il corteo si ricompone, ma in modo diverso: ora è il gruppo sacerdotale che lo apre, precedendo un unico schieramento in cui si sono riuniti i guerrieri dei diversi popoli e, infine, le famiglie nobiliari. La nuova meta è il borgo medievale, nei cui caratteristici vicoli gli artigiani fanno rivivere antichi mestieri e vengono venduti genuini prodotti locali. Di tanto in tanto ci si imbatte in giocolieri, saltimbanchi, poeti, attori, maghe e altri personaggi in costume, con la possibilità di sostare in un punto di ristoro.